第五章：入魂奥迪
或许是对皮耶希在保时捷的所作所为有所忌惮，克劳斯和当时的奥迪董事长普林茨博士承诺给他一个“特殊职位”。而当皮耶希真正进入奥迪汽车公司之后才发现，这个所谓的特殊职位其实只相当于一个科室主任，官降两级的皮耶希看上去有些失败，他也的确因此而郁闷了好一阵子。不过很快他就再度精神焕发，原因是奥迪的规模要比保时捷大的多，在这里他有更多机会证明自己，况且35岁的年龄对于一个男人来说也并不算老。
皮耶希对克劳斯的尊敬毋庸置疑，不过他们在工作方式上却有着许多不同，比如克劳斯习惯白天多休息，然后工作到深夜，遇到问题时更偏向于信任设计部门。皮耶希则恰好相反，他严格遵守公司作息制度，碰到难题总是更相信试验部门工程师的判断。不过这些矛盾没有影响他们的合作关系，对皮耶希这种“进入公司第一天就能引起轰动的人”来说，脱颖而出是早晚的事。
很快机会就摆在了他面前，皮耶希进入公司几个星期的时候，恰逢奥迪80上市，这是一款非常符合市场需求的产品，很快便得到了消费者的认可。然而随着销量的增长，奥迪80暴露出万向节轴螺丝容易松动的问题，皮耶希毫不犹豫的承担任务，并妥善解决了问题，此役过后，皮耶希在奥迪汽车公司声望大增。
70年代石油危机席卷全球，为保护本土车企，美国对所有出口到本国的车型实施极为严苛的排放规定，奥迪100在进入美国市场的时候碰了一鼻子灰。接下来发生的一切就像事先安排好的一样，就在奥迪工程师们一筹莫展的时候，皮耶希利用他在保时捷时积累的经验力挽狂澜，让全部奥迪100车型通过美国排放检验。凭借这两场“漂亮仗”，皮耶希在进入奥迪几个月时间内便升任试验部主任，事实证明，“从什么地方起步”对皮耶希来说根本不是问题。
事实上，试验部主任的职务同样无法满足皮耶希，早在进入奥迪汽车公司之初，皮耶希便将自己的角色定位在“研发董事”的高度上，只不过想真正做到这个职位，皮耶希还需要做好一些事儿，“打败”一些人。
机会来的似乎有些太快了，由于不甘心屈居于母公司大众集团技术负责人之下，62岁的克劳斯在1973年开缺回家，辞去奥迪研发董事一职。尽管表面上不说，但谁都知道包括皮耶希在内的很多“主任级”人物都瞄上了这个职位。彼时的皮耶希风头正劲，然而起初的结果却并不尽如人意，当从大众集团董事长莱丁口中亲耳听到高层们将提拔设计部主任贝勒斯做奥迪新任研发董事的时候，皮耶希显得有些手足无措。
皮耶希多给了自己一年时间，并且与莱丁商定，如果贝勒斯无法达到任职要求，奥迪就会给皮耶希一个为期一年的研发董事任职机会。事实证明，这种以退为进的方式反倒成就了皮耶希在奥迪的“三连跳”。上世纪70年代，全世界都在试图从能源危机的阴影中解脱出来，拿到汪克尔发动机（即汪克尔转子发动机）专利权的奥迪正试图由此开发出油耗更低的新型发动机，用来开创一个更加高效、节能的未来。
在新型汪克尔发动机的研发问题上，贝勒斯的表现相当糟糕，他的团队研发的新型发动机甚至比老汪克尔发动机还要费油，在力求摆脱石油危机的大背景下，这样的结果显然戳中了大众集团的痛点。与此同时，皮耶希反其道而行之，他所带领的团队一定程度降低了发动机功率，换来了近四分之一的节油效果，在那个特定的环境下，皮耶希的选择显然要比贝勒斯“聪明”得多。就这样，审时度势的皮耶希再下一城，于1974年成为奥迪研发部负责人，试用期一年，暂不进入董事会。
有些时候，运气一来似乎就变得一发而不可收拾。同样是在1974年，莱丁卸任大众汽车公司董事长，由托尼·施米克接替。母公司的重大人事变动间接影响了皮耶希的职业发展，很幸运，托尼·施米克带来的同样是好消息。就任大众汽车公司董事长后不久，施米克便提出任命皮耶希为奥迪技术研发董事，不过有个限定条件：如果皮耶希离开公司，两年内不得在任何其他汽车企业任职。
皮耶希显然明白这是个“不平等条约”，大众董事长的条件显然激怒了这位高傲的、做事不会拐弯的皮先生。他当面锣对面鼓的和施米克摊了牌，表示自己宁愿只当需要提前六个月提出解约的技术部主任，也不当这个有着两年限制的狗屁研发董事。就算是面对母公司最高级别领导，这位波尔舍家族外姓继承人也丝毫不改那份骄傲，这样的气场无关财富或是职位，皮耶希生来如此。
托尼·施米克提出的条件虽不无道理，但显然用错了对象。在狠狠骂了皮耶希一顿之后，这位老者自己也陷入沉思。我们不知道那天晚上究竟还发生了什么，只知道转天上午，皮耶希与公司签订了拥有一年限制期的新合同，在进入奥迪3年半以后，皮耶希在1975年如愿成为研发董事。
对皮耶希个人而言，三年连升三级的速度绝对不慢，不过此时的大众集团却陷入了不小的危机。受石油危机影响，1974年大众汽车公司销量大幅减少25万台，甲壳虫日渐式微，高尔夫又刚刚推向市场，青黄不接的日子里大众裁掉了近3万名员工，并且开始严格控制开支。
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